Au début des années 1990, à la demande de la Direction générale de la santé, les Observatoires régionaux de la santé ont engagé une réflexion commune avec les services du Ministère de la Santé,
de la Caisse nationale d'assurance maladie des travailleurs salariés et la Conférence des directeurs régionaux des affaires sanitaires et sociales, pour déterminer les méthodes d'élaboration de rapports régionaux sur la santé.

L'objectif de cette démarche était d'aboutir à la production, dans toutes les régions, d'un document rassemblant les principales données concernant la santé de la population et ses déterminants, pour les mettre à la disposition de l'ensemble des partenaires du champ sanitaire et social.
Grâce à une harmonisation de la réflexion menée par les ORS et leur Fédération, un modèle de document
appelé "tableau de bord sur la santé" rassemblant un ensemble de fiches thématiques
indépendantes conçues selon des règles précises tant pour la mise en forme que sur le contenu a été proposé. La réalisation de tous les tableaux de bord, dans les 22 régions de France métropolitaine et dans les 4 départements d'outre-mer, a été achevée en 1995.

Depuis cette date, une synthèse nationale a été réalisée par la FNORS et de nombreuses mises à jour ont été publiées dans les régions. Des tableaux de bord ont été réalisés, selon le même principe, à des échelons géographiques infra-régionaux : départements, grandes agglomérations, circonscription CPAM, commune.
L’ORS a aussi été sollicité par la Conférence Régionale
de Santé comme animateur d’un groupe de travail particulier en charge de définir des éléments d’évaluation globale du plan, et comme participant à deux autres groupes d’évaluation spécifique, portant l’un sur une approche transversale « prévention et inégalités de santé » dans le PRSP, l’autre sur une approche populationnelle « personnes âgées ».

L’objectif des tableaux de bord de la santé est de mettre à disposition des décideurs et des professionnels du domaine sanitaire et social, dans un document unique, une quantité importante de données habituellement dispersées dans différents organismes nationaux et locaux et de permettre de comparer les
situations à différents niveaux géographiques.
Cet objectif demeure prioritaire mais les tableaux de bord de la santé réalisés par l’ORS d’Ile-de-France évoluent dans leur forme et dans leur contenu. A l’avenir, ils intégreront de plus en plus d’objectifs définis dans le cadre du Plan Régional Santé Publique.

L’ORS d’Ile-de-France a ainsi réalisé divers tableaux de bord départementaux et communaux:

• dans les Hauts-de-Seine (en 2000),
• en Seine-Saint-Denis (en 2005), mis à jour en 2008/2009
• dans les Yvelines (un premier en 1998 et une mise à jour en 2007), et deux tableaux de bord communaux ont été réalisés,
• à Epinay-sur-Seine (en 1995),
• à Vanves (en 1999),
• un tableau de bord du territoire de la communauté d'agglomération de Saint-Quentin en Yvelines est en cours de réalisation actuellement