Les effectifs de décès masculins et féminins sont peu différents mais leur distribution par âge varie, puisque 33% des décès masculins contre 17% des décès féminins sont survenus chez des personnes âgées de moins de 65 ans. A l’inverse, près de 45% des décès féminins, contre seulement 20% des décès masculins sont survenus chez des personnes âgées de 85 ans ou plus. Pour les deux sexes, la mortalité est relativement élevée pendant la première année de la vie (mortalité infantile), puis diminue pour atteindre un minimum entre 1 et 15 ans.

Dans cette tranche d’âge, les taux de mortalité sont de l’ordre de 0,11 décès par an pour 1 000 filles et de 0,13 décès par an pour 1 000 garçons.

Les taux augmentent en fin d’adolescence et suivent une progression exponentielle après 20 ans. Le risque de décéder est ainsi multiplié par un facteur mille entre 10 ans et 85 ans.
La surmortalité masculine se vérifie à tous les âges mais tout particulièrement chez les jeunes adultes : entre 15 et 65 ans, les taux masculins sont 2,5 fois supérieurs aux taux féminins en Ile-de-France et près de 3 fois supérieurs en France. Entre 30 et 75 ans, les taux masculins sont pratiquement le double des taux féminins.